运动神经元病是一组病因未明，选择性侵犯运动神经系统功某一部份的进行性变性病。病变范围包括脊髓前角细胞、脑神经运动核、皮质锥体细胞、皮质延髓束和皮质脊髓束。临床表现为下运动神经元损害及相应肌群的萎缩、无力、延髓麻痹和上运动神经元(锥体束)损害体征。

运动神经元病习惯上根据症状分布特点分为数种类型，主要包括肌萎缩性侧索硬化症、进行性脊肌萎缩症和进行性延髓麻痹等。其中，前者为本病代表性类型，其他类型可视为变异型。

在肌萎缩性侧索硬化症中， 少数不典型病例的shou发症状，可从下肢远端开始，后及上肢;或腹肌、脊肌首先受累;有些女性患者则首先表现肩胛带肌萎缩;侵及胸大肌、呼吸肌者，可出现呼吸困难。而且，有部分肌萎缩性侧索硬化症患者人群，常合并帕金森病和痴呆，称为帕金森-痴呆和肌萎缩性侧索硬化复合症。

在运动神经元病中，主要的临床症状表现是：四肢无力、僵直、动作不协调，行走困难，鹰爪手，震颤，构音不清，声音嘶哑，鼻音重，甚而无力说话，失语，饮水返呛，吞咽困难，甚而无力吞咽，不会饮食，饮食由鼻饲，有的出现流涎，可出现苦笑面容、强哭、强笑等。所以，在运动神经元病中，有许多临床症状具有与帕金森病相同的临床症状和表现，而帕金森病成为运动神经元病的并发症就不足为奇了。也正是因为帕金森病是运动神经元病的并发症，所以帕金森病和运动神经元病可采用类似的方法治疗，而取得相同的治疗效果。

总之，对于重症肌无力、帕金森病、运动神经元病，虽说是不同类型的三种疾病，但它们对人体的损害，尤其是在疾病发展的晚期，（zui）终都可导致吞咽困难、咀嚼无力、不会饮食、言语不清、失语等悲剧，真可谓是异曲同工了。根据中医“同病异治、异病同治”的理论，对于重症肌无力、帕金森病、运动神经元病，既可以采用不同的方法给予治，又可以采用相同的方法给予治疗，而且又都可以达到相同的治疗效果。