脑干肿瘤多位于脑桥，呈膨胀性生长，可沿神经纤维束向上或向下延伸，星形细胞瘤可以发生在脑干任何部位，多呈浸润性生长;室管膜瘤多位于第四脑室底部;血管网状细胞瘤呈膨胀性生长，可侵至延髓背侧;海绵状血管瘤多位于脑桥，大体上观察可见脑干呈对称性或不对称性肿大，表面呈灰白色或粉红色，如肿瘤生长快，恶性程度高，可见出血，坏死，甚至囊形变，囊液呈黄色，镜检显示星形胶质细胞瘤以双极或单极星形细胞多见，偶见多核巨细胞。

1.弥漫型(约占67%) 肿瘤与周围正常的脑干神经组织无分界，瘤细胞间存在有正常的神经元细胞和轴突，肿瘤的病理学类型常为不同级别的星形细胞瘤(Ⅰ～Ⅳ级)。

2.膨胀型(约占22%) 肿瘤边界清楚，瘤体与周围脑干神经组织之间有一致密的肿瘤性星形细胞轴突层(肿瘤膜囊壁)，肿瘤的病理学类型多为毛细胞型星形细胞瘤(Ⅰ级)，约有40%的肿瘤含有血管性错构瘤，称之为血管星形细胞瘤。

3.浸润型(约占11%) 肿瘤肉眼观似乎有一边界，但实际上瘤细胞已侵入到周围的脑干神经组织内，神经组织已完全被瘤细胞破坏，肿瘤的病理学类型多见于原始神经外胚层瘤。