血压的升高是遗传基因与外界环境因素相互作用而导致的。外界环境会导致人体发生一系列的神经体液方面的适应性调节。季节会影响血压的变动，老年人更是如此。

夏季血压会轻度降低，冬季血压明显升高，一般冬季血压要比夏季高1.6/0.8千帕(12.0/6.0毫米汞柱)。这主要是由于气温的影响，夏季皮肤血管扩张，冬季皮肤血管收缩，有证据表明气温每降低1℃，收缩压升高0.17千帕(1.3毫米汞醉柱)，舒张压升高0.08千帕(0.6毫米汞柱)。冬天温度下降，人体内的肾上腺素水平上升，体表血管收缩以减少热量的散发，同时肾上腺素又能使心率加快，心输出量增加，这样就会导致血压的升高。夏天外界环境炎热，体表血管舒张，阻力下降，血流增加，同时也由于夏天出汗、血容量下降等原因使得血压发生下降。

因此，有些高血压患者常会因寒冷刺激导致血压急剧上升而发生脑卒中。