一些50岁以上的中老年人常会因“心口”痛(即胸骨下端，剑突周围疼痛)来医院就诊，但是经检查又发现不了胸膜、肺和肠胃病，这是什么病症在作怪呢?

近年来，中外医学家发现，有“心口”痛的人多半患有食管裂孔疝，椐统计，该病的发病串在40岁以内为9%，50岁以上到70岁以下为38%，70岁以上高达69%。可见“心口”痛是中老年食管裂疝的一个信号。

何为食管裂孔疝呢?原来正常人的食管下端和胃底位于横膈膜之下，如果食管下端和胃底从食管横膈膜上的裂孔进入胸腔，就称为食管裂孔疝。

当然，“心口”痛也还有其他疾病造成。如果是因食管裂孔疝引起的话，可有以下四种明显征象：

①在“心口”或其左右季肋部有隐隐胀痛、绞痛或牵拉痛，向下颌、背、肩部放射，伴有暖气、返酸，数分钟至1小时左右，可自动缓解。

②在饱餐后I-I.5小时发作;在进食或饭后还可出现腹痛，进食愈多疼痛愈重，不吃不痛;饭后卧床或夜间仰卧加剧，饭后散步则疼痛减轻。

③重症患者会发生吞咽食物困难、呕血、柏油样大便或缺铁性贫血，甚至休克而危及生命。

④如遇巨大食管疝压迫邻近心、肺器管，还会有心悸、咳嗽、气急等症状出现。本病易与食管下端癌，贲门癌和心绞痛等病相混，对此应有相当注意，以免误诊。