骨质疏松，简单地说就是单位体积内的骨量明显减少了，骨的微小结构遭破坏，从而增加了骨的脆性。

骨骼是人体的重要器官，起着支撑和保护、造血及调节人体矿物质代谢的功能，对人体生存至关重要。一般而言，人体共有206块骨头，外观各有不同，有长骨、短骨、扁平骨及不规则骨，但其微细结构大致相似;外层是构造致密的皮质骨;内部是由纵横交叉骨小梁呈立体构筑组成的海绵状骨。这种有一坚硬的外壳加上内部主体结构的骨小梁网使骨骼具有了用（zui）小质量而能获得（zui）大的承受力的特点。

青壮年时期，骨骼非常致密，骨小梁很多，骨代谢活跃，进入老年期由于种种原因致使骨小梁变薄、变细、断裂、吸收，数量减少，小梁间的间隙变大;皮质骨也会变薄、孔隙增多。骨矿物质含量或骨密度减少，当降低到一定限度(所谓临界值)时，骨骼就难以承受外力负担或冲击而易发生折断，严重时骨皮质薄如纸张，而海绵骨消失殆尽，整个骨骼显得疏松、多大孔，因而称之谓“骨质疏松症”。

骨质疏松是一种与老化有关的过程，一方面随着年龄增长，造骨功能减退，越是高龄，骨流失得越多，越会出现骨质疏松症，这也是与老年人的生理代谢发生了许多变化有关。如老年人室外活动减少，阳光照射少，合成维生素D的能力减退，加上肾功能减退、使维生素D活化能力也降低了，还有很多老年人食量减少、缺齿掉牙，咀嚼功能差，摄取钙质和维生素D常都不足，这些因素都会使老人发生严重的钙不足和钙的负平衡。而老年人内分泌功能的变化，促使骨吸收的激素增多，抑制骨吸收的激素减少，从而加速了骨的吸收。